研究表明，前往火星可能会导致宇航员痴呆。

一项新的研究表明，前往火星的宇航员可能会因银河系宇宙射线暴露而面临长期脑损伤甚至痴呆症的风险。为了探索一种被称为 “太空大脑” 的现象，加利福尼亚大学欧文分校 (UCI) 的研究人员在纽约布鲁克海文国家实验室的NASA太空辐射实验室将啮齿动物暴露于高能带电粒子-完全电离的氧气和钛。新华社周一报道。

根据发表在《科学报告》杂志上的研究，这些粒子与在银河系宇宙射线中发现的粒子非常相似，这些粒子将在延长的太空飞行中轰炸宇航员，该研究是NASA人类研究计划的一部分。

UCI医学院放射肿瘤学教授Charles Limoli说，暴露六个月后，研究人员仍然发现大脑炎症和神经元损伤的显着水平。

成像显示，由于这些神经元上的树突和棘突的减少，大脑的神经网络受到损害，从而破坏了脑细胞之间信号的传递。

这些缺陷与旨在测试学习和记忆的行为任务表现不佳平行。

此外，Limoli团队发现辐射影响了 “恐惧灭绝”，这是一个活跃的过程，大脑会抑制先前不愉快和紧张的联想，就像差点淹死的人再次学会享受水一样。

利莫利说: “对于部署在火星上进行两到三年往返旅行的宇航员来说，这不是一个积极的消息。”

“太空环境对宇航员构成独特的危害。暴露于这些颗粒会导致一系列潜在的中枢神经系统并发症，这些并发症可能会在实际太空旅行期间发生并持续很长时间，例如各种性能下降，记忆力减退，焦虑，抑郁和决策障碍。这些对认知的不良后果中的许多可能会在一生中持续并不断发展。“

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Limoli指出，作为部分解决方案，火星飞船可以设计为包括增加屏蔽的区域，例如用于休息和睡眠的区域。

但是，这些高能带电粒子仍然会穿越飞船，他补充说，“实际上并没有逃脱它们。”

Limoli的小组还致力于预防治疗，涉及清除自由基并保护神经传递的化合物。