NASA: New horizons的冥王星数据最后到达地球

美国宇航局说，这花了一年多的时间，但新视野号冥王星飞越的最后一些科学数据-自2015年7月以来存储在航天器的数字记录器上-本周安全到达了地球。美国航天局在声明中说，最后一项是拉尔夫/莱萨成像仪拍摄的冥王星-卡隆观测序列的一部分，来自新视野号航天器，经过55亿公里到达地球。下行链路是通过位于澳大利亚堪培拉的NASA深空网络站进行的。在过去的15个月中，这是New Horizons向地球传输的50多千兆位冥王星系统数据中的最后一个。马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯应用物理实验室 (ApL) 的任务运营经理爱丽丝·鲍曼 (Alice Bowman) 说: “我们有我们的金罐。”

“我们还有很多工作要做，以了解所有已发送到地球的400多个科学观测。这正是我们要做的-毕竟，谁知道何时发送来自冥王星的航天器的下一个数据？”科罗拉多州博尔德市西南研究所的新视野首席研究员艾伦·斯特恩 (Alan Stern) 补充说。

因为它只有一次射击目标，所以New Horizons旨在收集尽可能多的数据，以最快的速度-接近冥王星及其卫星的数据要比飞行之前发送回家的数据多100倍。该航天器被编程为在接近接近之前和之后的几天内将选定的高优先级数据集发送回家，并开始2015年9月返回大量剩余的存储数据。

鲍曼说，该小组将进行最终的数据验证审查，然后删除两个机载记录器，并为新视野号柯伊伯带扩展任务 (KEM) 期间要获取的新数据留出空间。

美国国家航空航天局说，KEM将包括一系列遥远的柯伊伯带天体观测，并与2019年1月1日的小柯伊伯带天体2014 MU69进行近距离接触。