脑图可能预测早产儿残疾的风险

一项新的研究发现，对早产儿出生后不久的大脑进行扫描可能有助于医生更好地预测婴儿以后是否会出现残疾。大脑缺氧是早产儿最常见的脑损伤形式，导致白质受损。

白质含有维持大脑各部位接触的神经纤维。白质的损害会干扰大脑中的交流及其向身体其他部位发送的信号。

“怀孕31周前出生的婴儿一生中思维、语言和运动问题的风险更高，因此能够更好地预测哪些婴儿将面临某些发育问题非常重要，这样他们才能获得最好的早期干预措施。” 加拿大患病儿童医院的史蒂文·米勒说。

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米勒说: “同样重要的是，能够让可能没有风险的婴儿的父母放心。”在这项研究中，研究人员观察了一组在不列颠哥伦比亚省妇女医院的新生儿ICU住院七年的早产儿。

他们发现了58名患有白质损伤的婴儿，他们在妊娠后平均32周进行了MRI脑部扫描。然后，这些婴儿在18个月大时接受了运动，思维和语言技能的评估。

研究人员发现，较大的小区域损伤，无论它们位于大脑的哪个位置，都可以预测18个月时的运动问题。他们还发现，额叶中这些小面积的伤害更大，可以预测思维问题。

额叶是大脑中调节问题解决，记忆，语言技能和自愿运动技能的区域。研究结果强调了在考虑发育结果时受伤位置的重要性。

例如，额叶损伤较大的早产儿发生思维问题的几率比没有这种损伤的婴儿高79倍，运动发展问题的几率也高64倍。

米勒说，未来的研究不仅应评估18个月的早产儿，还应评估整个儿童期的各个时间点，以确定大脑早期损伤的长期后果。该研究发表在《神经病学》杂志上。