邻近星系的恒星比估计的要多: 研究

天文学家在邻近的星系中发现了 “惊人的” 过量的大质量恒星，而我们自己的银河系比以前想象的要丰富。研究人员使用欧洲南方天文台 (ESO) 的超大型望远镜，在30剑鱼座中发现了近1,000颗大质量恒星，剑鱼座是大型麦哲伦云星系中的一个巨大恒星苗圃，也被称为狼蛛星云。

牛津大学的研究学生法比安·施耐德 (Fabian Schneider) 说: “当我们意识到30剑鱼座形成了比预期更多的大质量恒星时，我们感到惊讶。”研究小组对大约250颗质量在15到200倍太阳质量之间的恒星进行了详细分析，以确定30剑鱼座中出生的大质量恒星的分布，即所谓的初始质量函数 (IMF)。

随着剑鱼座30的发现，科学家们得出了迄今为止国际货币基金组织最准确的高质量部分，并表明大质量恒星比以前认为的要丰富得多。直到最近，最高200太阳质量的恒星的存在一直备受争议，研究表明，200-300太阳质量的恒星的最大出生质量似乎是可能的。

比利时鲁汶大学的合著者Hugues Sana补充说: “我们不仅对巨大恒星的数量感到惊讶，而且他们的IMF被密集采样多达200个太阳质量。”研究人员说，这项发现发表在《科学》杂志上，对我们理解恒星如何将原始宇宙转变为我们今天生活的宇宙具有 “深远的影响”。

大质量恒星对天文学家特别重要，因为它们对周围环境的巨大影响 (称为 “反馈”)。它们可以在生命的尽头在壮观的超新星中爆炸，形成宇宙中一些最奇特的物体-中子星和黑洞。