古代巨型企鹅与恐龙生活在一起: 研究

科学家发现了一只体长约150厘米的巨型企鹅的化石，可以追溯到大约6100万年，这一发现表明，这些不会飞的鸟类可能与恐龙生活在一起。新发现可以追溯到古新世时代，是世界上最古老的企鹅化石之一。骨骼与相同年龄的其他发现有显着差异，表明古新世企鹅的数量高于以前的假设。

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来自德国森肯伯格研究所和自然历史博物馆的科学家假设，企鹅的进化比以前想象的要早得多，可能已经在恐龙时代。新西兰坎特伯雷地区怀帕拉河沿岸的化石遗址以其鸟类化石而闻名，这些化石在恐龙灭绝仅400万年后就被嵌入海洋沙子中。

法兰克福森肯伯格研究所的杰拉尔德·迈尔说: “在这些地点的发现中，迄今为止已知最古老的企鹅怀马努的骨骼特别重要。”。Mayr说: “使化石与众不同的是，与以前已知的这一地质历史时期的企鹅遗骸相比，存在明显的差异。”“我们检查的腿骨表明，在它的一生中，新描述的企鹅比它已经描述的亲戚大得多。此外，它属于一个物种，从后期时期开始与企鹅更密切相关，“他说。

企鹅生活在大约6100万年前，体长约为150厘米-几乎与已知最大的化石企鹅Anthropornis nordenskjoeldi一样大，后者生活在大约45至3300万年前的南极洲，因此在地质方面要年轻得多。“这表明企鹅在大约6000万年前的进化历史早期就达到了巨大的规模，” 迈尔说。

此外，科学家认为，新发现的企鹅物种在运动方式上也与Waimanu属的原始近亲不同: 大企鹅大概已经以当今企鹅的直立步态移动了。“这些发现表明，古新世早期的企鹅含量明显高于我们之前的假设，” 迈尔说。“反过来，这种情况表明，企鹅的第一批代表已经出现在恐龙时代，6500万多年前，” 他补充说。这项研究发表在《自然科学》杂志上。