虚拟现实可以帮助瘫痪的人感觉四肢，检测疼痛

一项研究发现，虚拟现实可以帮助减少截瘫患者的幻影般的身体疼痛，并创造一种错觉，即他们可以感觉到瘫痪的腿再次被触摸。这些发现有一天可能会转化为减少截瘫患者慢性疼痛的疗法。来自瑞士洛桑联邦理工学院的奥拉夫·布兰克（Olaf Blanke）说：“我们设法引发了一种错觉：错觉是受试者的腿被轻轻敲打，而实际上受试者的背部被敲打，位于脊髓病变的上方。”

这项发表在《神经病学》杂志上的研究的主要作者布兰克说：“当我们这样做的时候，受试者也报告说他们的疼痛减轻了。”截瘫患者的腿再也感觉不到了，但这种情况往往伴随着脊髓损伤引起的神经病理性疼痛。病人感到疼痛源于腿部，即使病灶下面没有其他感觉。

疼痛的感觉是真实的，但完全抵抗药物治疗。研究人员说，虚拟现实可能是缓解这种疼痛的关键，解决办法来自恢复触觉。洛桑大学医院(CHUV)的神经科学家波洛纳·波泽格（polona pozeg）说：“我们轻敲受试者背部靠近肩膀的地方，受试者体验到一种错觉，即轻敲来自瘫痪的双腿。”

波泽格说：“这是因为受试者还通过虚拟现实耳机接收到虚拟腿被敲击的视觉刺激，所以受试者沉浸式地将它们视为自己的腿。”实验装置包括一对假腿、一个摄像头、虚拟现实护目镜和两根杆。腿被照相机拍摄下来。实时地，视频被中继到截瘫患者佩戴的虚拟现实护目镜中。

受试者从上面看到假腿，就像俯视自己的腿一样。有了这个设置，医生用一根棍子敲击病人的背部，同时用另一根棍子敲击假人的腿。尽管有意识地意识到被敲击背部，受试者仍然开始感觉敲击来自瘫痪的腿。布兰克说：“同时敲击需要大约一分钟的时间才能产生幻觉。”

“对背部的敲击会转移到腿上，因为视觉刺激比触觉刺激更重要，”他说。这项研究推进了虚拟现实如何用于实现冲突刺激的极限，目的是最终操纵大脑出于治疗原因如何体验身体。