锂离子先锋说，自动驾驶汽车需要更坚固的电池

锂离子电池的发明者之一表示，如果对自动驾驶汽车浪潮的预测成功，电池制造商必须重新考虑他们的技术。

吉野明说，除了专注于使电池更强大以延长单主汽车的行驶里程外，制造商还需要开发能够承受自动驾驶车辆预期共享使用的近乎恒定的驾驶和短程旅行的严酷考验的设备，他发明了锂离子电池1985年的原型。

“一辆10人共享的汽车意味着它将运行10倍以上，” 世界上最大的电池隔膜制造商旭化成公司 (Asahi Kasei Corp) 的名誉研究员吉野在东京公司总部接受采访时说。“耐用性将变得非常重要。”

吉野说，尽管生产商仍应专注于提高能量密度和降低成本，但他们还需要使用能够更好地承受持续膨胀和收缩的材料来制造电池。他说，如果不需要同时提高能量密度 (这是行驶里程的最大因素)，这项任务将变得更加容易。例如，钛酸锂可以用于电池的阳极中，其中现在通常使用碳。

“汽车是一个全新的应用，我们必须等到发现真正需要什么样的电池，” 吉野说。“电池的未来取决于汽车社会的未来会发生什么。”

在20世纪80年代初旭化成的实验室，吉野开始研究聚乙炔，这是日本化学家，诺贝尔奖获得者白川英树发现的一种导电聚合物。尽管该材料可用于太阳能电池板和半导体，但吉野将重点放在电池上，因为一波需要强大的可充电能源的小型电子设备开始冲击市场。

他成功地制造了使用聚乙炔作为阳极的锂离子电池，后来又改用碳。但是索尼公司在1991年将其商业化的竞争中击败了旭化成。次年，旭化成与东芝公司成立了一家合资企业，生产和销售自己的电池。

“我认为进入8毫米摄像机市场将是一个福音，” 吉野说，指的是一种过时的格式。“手机、笔记本电脑和电脑一直在增加，但当时没有人在想汽车”，他说。

那已经改变了。彭博新能源财经预计电动汽车将占新车销售2040年的54%。BNEF在一份12月1日报告中表示，高度自动驾驶汽车预计将在2020年左右，但对大众市场使用全自动驾驶汽车的技术和法律挑战将无法2030年解决。

吉野与其他三人一起获得了2014查尔斯·斯塔克·德雷珀工程奖，以表彰他们在锂离子电池开发方面的贡献。