发现了3.59亿光年以外的稀有星系

科学家首次观察到一个罕见的星系，其中两个外环围绕着一个红色核心，该核心距离地球约3.59亿光年。名为pGC 1000714的星系似乎属于一类很少被观察到的Hoag型星系。它有一个由两个圆环包围的定义明确的椭圆形核。

美国明尼苏达大学的研究生Burcin Mutlu-pakdil说: “在所有观测到的星系中，不到0.1是Hoag型星系。”

Hoag型星系是被圆环包围的圆形核心，没有任何明显的连接它们。大多数观测到的星系都是圆盘状的，就像我们自己的银河系一样。具有不寻常外观的星系为天文学家提供了有关星系如何形成和变化的独特见解。

研究人员使用智利山区的大直径望远镜收集了只有在南半球才能轻松观测到的银河系的多波段图像。

虽然星系形状可能是内部或外部环境相互作用的产物，但研究人员推测，外环可能是该星系合并了曾经附近的富含气体的矮星系的一部分的结果。

这些图像用于确定星系的两个主要特征 (外环和中心体) 的年龄。

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虽然研究人员发现了一个蓝色和年轻 (1.3亿岁) 的外环，围绕着一个红色和更老 (55亿岁) 的中央核心，但他们惊讶地发现了围绕中央身体的第二个内环的证据。

为了记录第二个环，研究人员拍摄了他们的图像并减去了核心的模型。这使他们能够观察和测量被遮盖的第二个内环结构。

“我们以前观察到中央红色身体周围有蓝色环的星系，其中最著名的是霍格的天体。然而，这个星系的独特之处似乎是一个更古老的弥散红色内环，“北卡罗来纳州自然科学博物馆的天体物理学家帕特里克·特鲁塔德 (patrick Treuthardt) 说。

星系环是由碰撞气体形成恒星的区域。

“内环和外环的不同颜色表明，这个星系经历了两个不同的形成时期，” Mutlu-pakdil说。她说: “从这些最初的单个快照中，不可能知道这个特定星系的环是如何形成的。”

研究人员说，通过积累像这样的其他星系的快照视图，天文学家可以开始了解不寻常的星系是如何形成和演化的。

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虽然星系形状可能是内部或外部环境相互作用的产物，但研究人员推测，外环可能是该星系合并了曾经附近的富含气体的矮星系的一部分的结果。