海难中发现的Astrolabe，葡萄牙人用来到达印度的导航工具

据英国研究人员称，世界上最早的海上航行工具可能帮助传奇的葡萄牙探险家瓦斯科·达伽马 (Vasco da Gama) 找到了前往印度的路，这是在14世纪的印度洋沉船中发现的。英国华威大学的研究人员准确地扫描了0.1毫米以内的物品，并再现了高分辨率的3D模型。

名为astrolabe的工具是一个青铜圆盘，直径为17.5厘米，上面刻有葡萄牙徽章和1495-1521年葡萄牙国王Don Manuel I的个人徽章。据信可以追溯到1495年至1500年之间，是从一艘葡萄牙探险家船的沉船中发现的，该船在1503年印度洋的一场风暴中沉没。

这艘船被称为埃斯梅拉达 (Esmeralda)，是葡萄牙探险家瓦斯科·达·伽马 (Vasco da Gama) 率领的舰队的一部分，瓦斯科·达·伽马是第一个直接从欧洲到印度的人。海员在航行中使用星盘来测量太阳的高度。2014年发现了这个物体。它没有可见的标记，但被认为是星盘。

新的扫描显示了物体边缘周围的蚀刻，每个蚀刻相隔5度-证明它是星盘。这些标记将允许水手在中午测量太阳在地平线上方的高度，以确定他们的位置，这样他们就可以在公海找到自己的路。沃里克大学的马克·威廉姆斯说: “将我们的3D扫描技术应用于这样一个令人兴奋的项目，并帮助识别这样一个罕见而迷人的项目，这真是太棒了。”