为什么有些星系停止创造恒星

在一组天体物理学家对70,000星系进行了艰苦的分析，以了解影响其中恒星形成活动的力量之后，科学家们终于可以解释为什么某些星系停止创建恒星。

由加利福尼亚大学河滨分校的研究人员领导的国际研究小组对COSMOS UltraVISTA调查的可用数据进行了梳理，这些数据提供了过去110亿年中星系的准确距离估计，并专注于影响星系恒星产生的外部和内部过程的影响。

导致星系 “猝灭” (即停止恒星形成) 的过程尚未得到很好的理解，并且构成了星系演化研究中的突出问题。

“通过使用星系的可观察性质和复杂的统计方法，我们表明，平均而言，外部过程仅与过去80亿年的淬灭星系有关，” 来自加利福尼亚大学的研究主要作者Behnam Darvish说。

“另一方面，内部过程是在此之前关闭恒星形成的主要机制，更接近宇宙的开始，” 他补充说。

外部过程包括从星系团中的一个正在形成的星系产生的阻力，与其他星系和密集的周围环境的多次引力相遇以及向该星系供应冷气体的停止。

内部机制包括黑洞和 “恒星流出” 的存在 (例如，由大质量的年轻恒星和超新星产生的高速度风，将气体推出宿主星系)。

这一发现最近发表在《天体物理学杂志》上，为天文学家提供了一个重要线索，帮助他们了解在不同的宇宙时间，哪个过程主导着淬火。

由于天文学家在不同的距离 (以及大爆炸之后的时间) 检测到淬火的非恒星形成星系，因此他们现在可以更轻松地确定淬火机制在起作用。